PROSPECTIVE ET INNOVATION

La littératie des futurs et la prospective

À titre de rappel, la littératie des futurs n’est pas une méthode mais plutôt une capacité humaine qui aide les gens à comprendre pourquoi et comment nous utilisons le futur pour préparer, planifier et interagir avec la complexité et la nouveauté de nos sociétés. Une fois acquise, elle nous permet d’explorer et analyser les futurs par la méthode de la prospective qui se distingue de la prévision, puisqu’elle repose formellement sur l’inconnaissabilité du futur et tente donc d’être plus systématique dans l’imagination de futurs qui ne sont pas contraints par la projection du passé.

Les 3 horizons

Afin de mieux comprendre la pertinence de la prospective en général et quant à l’innovation en particulier, il est très utile sinon essentiel de pouvoir se positionner dans le temps et quoi de mieux que les 3 horizons (accéder à un court article sur les 3 horizons par ce lien). Introduit par McKinsey (1999) et enrichi par Sharpe et als. (2013), les 3 horizons illustrent bien la ligne complète de temps des organisations et mettent bien en évidence et en complémentarité (plutôt qu’en opposition) le court et le long terme. Si on dit d’une personne qui voit loin qu’elle a une bonne vision, on peut en dire tout autant d’une organisation qui voit loin. Le modèle des 3 horizons est excellent pour nous aider à visualiser et distinguer le court, moyen et long terme en termes d’activités, par exemple, et même en termes d’exploration des innovations et des modèles d’affaires correspondants pour chaque horizon.

L’ambidextrie ou les 2 moteurs des affaires

L’horizon 2 étant un horizon de transition dans lequel on a des solutions émergentes qui sont accessibles (-H2)* et d’autres qui sont toujours en développement (+H2 ou -H3)*, nous conduit à la conclusion qu’en fait on a 2 mondes, celui du présent qui inclut notre activité principale (core) et les possibilités émergentes de l’horizon 2 et celui du futur. Bain une société de conseil reconnue réfère à ces deux domaines comme étant le moteur #1 de l’organisation (présent et émergent) et le moteur #2, ou le moteur de l’activité future de l’organisation. Cette façon de diviser l’exploitation de l’exploration est aussi appelée ambidextrie. *Dans l’horizon 2, celui dit de l’émergent, certaines solutions se rapprochent du présent parce qu’elles sont disponibles pour les premiers utilisateurs (précoces) et d’autres sont toujours en développement. Les critères plus connu, moins connu, moins inconnu, plus inconnu offrent une bonne gradation sous cet horizon entre le connu du présent et l’inconnu du futur.

Les types d’innovations

L’innovation est souvent mal comprise et afin de bien la situer et la défendre on peut utiliser la matrice d’innovation nous permettant de bien les distinguer. Naturellement on sait que certaines innovations peuvent se produire plus rapidement que d’autres. Voici un lien vers un court article sur la matrice d’innovation.

L’impératif du futur

Si les approches quant au futur sont devenues si importantes c’est que la projection du présent dans le futur n’est plus un outil efficace compte tenu de la complexité du monde actuel et de la rapidité des changements le caractérisant. Le futur est de par nature inconnu et inconnaissable puisqu’il n’existe pas et on ne peut pas le produire comme on aimerait que les outils du court terme puissent le faire. Le futur plutôt capricieux nous exige d’utiliser des outils différents qui font partie du domaine de l’étude du futur, comme la prospective par exemple. Ne pas s’engager dans l’exploration des futurs, c’est se créer un vide stratégique (en empruntant la notion du vide juridique).

Comment la prospective supporte l’innovation

La prospective invite et supporte l’innovation de multiples façons, en voici quelques-unes que nous croyons significatives (malgré qu’elles le soient toutes).

Identifier les signaux faibles – La prospective permet d’identifier les signaux faibles et les tendances avant qu’ils ne deviennent courants, donnant ainsi aux innovateurs une longueur d’avance dans le développement de nouveaux produits, services ou modèles commerciaux. Identifier les espaces blancs – La prospective peut révéler des besoins et des opportunités non satisfaits sur des marchés en évolution, garantissant ainsi que l’innovation s’aligne sur la demande future.

Anticiper les perturbations – En analysant les changements technologiques, sociaux, économiques et environnementaux, la prospective aide les innovateurs à s’adapter avant que les perturbations ne compromettent leurs progrès.

Développer l’adaptabilité – Au lieu de s’enfermer dans une stratégie unique, la prospective encourage la flexibilité, permettant aux innovations de pivoter lorsque cela est nécessaire.

Remettre en question les hypothèses et élargir les mentalités – L’innovation traditionnelle fonctionne souvent dans le cadre de paradigmes existants, mais la prospective encourage à remettre en question les hypothèses et à imaginer des futurs alternatifs.

Naviguer dans l’incertitude avec des scénarios – Au lieu de miser sur un avenir unique, la prospective permet de planifier des scénarios, permettant aux innovateurs de se préparer à de multiples résultats potentiels.

Aligner l’innovation avec les besoins à long terme – La prospective prévient le court termisme en s’assurant que les innovations s’alignent sur les changements sociétaux, technologiques et environnementaux futurs.

Réduire les risques et accroître la résilience et l’antifragilité – La prospective aide les entreprises à anticiper les perturbations, en réduisant ainsi la probabilité que les projets d’innovation échouent en raison de changements externes imprévus et en assurant une croissance post-traumatique.

Comment la prospective défi l’innovation

Exposer les biais à court terme – De nombreuses innovations sont basées sur des hypothèses concernant des marchés ou des tendances stables. La prévoyance peut révéler que ces hypothèses sont fragiles.

Test de résistance de scénario – Exécuter une innovation à travers différents scénarios futurs révèle des vulnérabilités et contribue à affiner sa robustesse.

Révéler des limites technologiques ou commerciales – Une innovation peut être en avance sur son temps ou nécessiter des infrastructures qui ne se matérialiseront pas, menant à un échec prématuré.

Défier le battage médiatique et l’excès de confiance – La prospective contrecarre le cycle du battage médiatique en montrant comment les avancées technologiques ou les actions des concurrents pourraient rendre une innovation obsolète.

Une note sur le futur causal et le futur imaginé (non causal)

La littératie des futurs nous explique comment nous anticipons le futur (et les futurs) et comment nous l’imaginons, un futur non causal par opposition au futur causal suggéré par la prospective qui nous fait déduire des futurs à partir de la détection de tendances et de signaux faibles.